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    好半晌他才缓过劲儿，喉咙里挤出干涩的声音，凑到总旗跟前压低了嗓门：

    “总旗大人，要不……再叫几个弟兄进来，把这小子给拿下收拾收拾？”

    说话时还偷瞄着方正农，眼神里满是忌惮，脚底下不自觉往后挪了半寸。

    总旗捻着下巴上稀疏的胡茬沉思片刻，慢悠悠摆了摆手，那动作透着股故作沉稳的劲儿：

    “不必了，他不跪便不跪吧。”

    “难道就这么算了？”小旗一脸不解地试探，心里却也犯嘀咕。方才方正农那一手透着邪性，绝非寻常农户，这口气怕是不好咽。

    总旗缓缓点头，突然挺直腰板，摆出清官大老爷的派头，扯着嗓子甩出一句：

    “咱们当兵的，亦要爱民如子嘛！”

    这话听得小旗直愣神，总旗却在心里暗啐一声。

    他行伍出身，见过的高手不算少，方才那一下的迅猛诡异，早已让他心里有了数。这方正农是块硬骨头，别说手下这五十来号人，便是再添一倍，恐怕也不够人揍的。

    眼下犯不着硬碰硬，但收了李天赐的银两，总得把案子办得像样点，给人一个交代才是。

    总旗清了清嗓子，刻意板起脸，看向方正农问道：“方正农，你可知今日为何召你到兵营来？”

    “总旗大人这话该我问才是。”方正农语气冷得像寒冬的井水，反问道：

    “你们卫所是明军编制，不好好守边练兵，反倒插手地方琐事，这算不算越俎代庖？”

    话音刚落，他竟大摇大摆走到一旁的椅子上坐下。

    一屁股压得椅子腿吱呀作响，身子往后一靠，二郎腿一翘，倒像是他成了审问官，总旗反倒成了阶下囚。

    总旗被噎了一下，摸着鼻尖沉吟片刻，眼神闪烁地找补：

    “如今是特殊时期，山匪抢粮，闯贼的大顺军四处征粮，咱们明军军饷连年拖欠，卫所也是奉了上面的令，管控土地与粮食安全。这话，你该明白吧？”

    “草民不明白。”方正农想也不想便顶了回去，心里暗骂：明白个屁！净捡些冠冕堂皇的话来糊弄人，牵强附会也没个正形。

    他扯了扯嘴角，冷笑一声，“我只知道，我承租别人的地耕种，不知触犯了哪条律法？”

    总旗下意识瞥了眼身旁的李天赐，手指无意识地在桌面上敲得咚咚响，那节奏里透着几分心不在焉：
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